Biografía de Edward Lee Thorndike (1874-1949)

Edward Thorndike Nació el 31 de agosto de 1874 en Wiliamsburg,
Massachussets.

Edward L. Thorndike fue profesor de psicología durante más
de treinta años en el Teachers College de Columbia, Estados
Unidos. Se encuentra entre los primeros precursores del conductismo.

Las numerosas fábulas y relatos tradicionales que cuentan
maravillas de la inteligencia de los animales no impresionaban a
Thorndike, quien por el contrario sostenía que nadie se había
ocupado de describir la estupidez animal. Sostenía Thorndike
que los animales no razonan ni avanzan en la resolución de
problemas mediante súbitos estallidos de introvisión,
sino que aprenden de una manera más o menos mecánica,
partiendo de un método de ensayo y error. Las conductas que
les resultan fructíferas y gratificantes se "imprimen"
en el sistema nervioso.

Según Thorndike, el aprendizaje se componía de una

serie de conexiones entre un estímulo y una respuesta, que se
fortalecían cada vez que generaban un estado de cosas
satisfactorio para el organismo.

Más adelante, Thorndike aplicó sus métodos para
el adiestramiento de animales a niños y jóvenes, con
éxito sustancial, y llegó a tener gran predicamento
dentro del campo de la psicología educativa. Su obra
Educational Psychology (Psicología educacional) fue
publicada en 1903, y al año siguiente se le concedió el
grado de profesor titular. Otro de sus influyentes libros fue
Introduction to the Theory of Mental and Social Measurements
(Introducción a la teoría de las mediciones mentales y
sociales) de 1904. En la actualidad se reconoce a Thorndike como el
precursor del desarrollo de los test psicológicos.

Murió el 9 de agosto de 1949 en Montrose, Nueva York.